Autor: Milena Mazanec-Mitmasser

Das Musical „Wicked“ von Stephen Schwartz, das auf der Romanvorlage von Gregory Maguire beruht, fand am 3.10.2025 seinen Weg zur Erstaufführung in Österreich und wurde spätestens 2024 durch die Hollywood-Verfilmung (Teil 2 kommt Ende dieses Jahres in die heimischen Kinos) weltweit bekannt. Anlass genug für mich, sich mit dieser Geschichte und der Hauptfigur, der grünen Hexe Elphaba, zu befassen. Was macht dieses Musical abseits der Musik so erfolgreich, dass es über viele Jahre am Broadway und am Londoner Westend gespielt wird und schließlich auch in einen zweiteiligen Hollywood-Film verwandelt wurde? Die Geschichte der smarten Elphaba ist eine genauere Betrachtung wert. Was können wir von ihr bzw. von ihrer Geschichte lernen?

Der Roman bzw. das Musical (oder der Film) erzählt die Vorgeschichte zu „The Wizard of Oz“ („Der Zauberer von Oz“). Die Protagonistin Elphaba kommt nach einer Affäre ihrer Mutter als grünes Baby (und mit speziellen Fähigkeiten, von denen sie anfangs nichts weiß…) auf die Welt und hat es ab diesem Zeitpunkt nicht leicht. Sie wird aufgrund ihrer Hautfarbe und ihres „Anders-Seins“ ausgegrenzt. Wir begleiten beim Lesen des Romans oder beim Betrachten des Musicals oder Films die Hauptfigur auf ihrem Weg der Identitätsfindung, der Entdeckung ihrer Zauberkräfte und Werte, wir nehmen Anteil am Finden ihrer eigenen Stärke. Dabei kämpft sie mit Ausgrenzung, Einsamkeit, Unsicherheit, erfährt aber unter anderem auch durch die sich entwickelnde Freundschaft mit ihrer Studienkollegin Galinda – welche in dem Stück ebenfalls eine Wandlung durchläuft – eine Entwicklung. Sie findet über die herausfordernden Ereignisse in ihrem Heimatland, die sie dazu veranlassen, aktiv zu werden, zu ihrer Stärke und ihren Werten, für die sie sich einsetzt. Von Anfang an ist Elphaba, klar verdeutlicht durch ihre grüne Hautfarbe, anders als alle anderen. Von ihrem Vater wird sie ebenso zurückgewiesen wie von den anderen, die Elphaba, die noch dazu gescheit und anders als viele ihrer Kolleg:innen im Unterricht sehr interessiert ist, verlachen. Als schließlich auch ihre Zauberkräfte für die Mitstudierenden an ihrer Schule erkennbar werden, meiden sie sie – wohl aus Angst – noch mehr. Im Laufe der Geschichte entsteht jedoch zwischen ihrer Zimmergenossin Galinda bzw. Glinda, die ein – zumindest nach außen hin – ziemlich entgegengesetztes Leben in Beliebtheit, Zugehörigkeit, Bewunderung und fröhlicher Oberflächlichkeit führt, eine Freundschaft und zwischen ihr und dem Partyprinzen Fiyero Liebe. Gemein haben Elphie – wie Glinda sie nennt – und Glinda, dass sie mit sozialen Herausforderungen und Erwartungen zu kämpfen haben. Elphie sehnt sich nach Zugehörigkeit, während Glinda viel Energie und Gedanken darauf verwendet, durch ihr Äußeres und ihr immer fröhliches Verhalten, bewundert zu werden und diese Bewunderung auch nicht zu verlieren. Elphaba zeigt in der Geschichte einen starken Gerechtigkeitssinn, Mitgefühl, Resilienz und nicht zuletzt Mut, als sie sich gegen die Machenschaften des Zauberers von Oz auflehnt. Durch den Song „For good“ (in der deutschen Version „Wie ich bin“) erfahren wir, wie Glinda und Elphaba sich im Laufe ihrer gemeinsamen Geschichte mit einander und durch einander verändert und entwickelt haben.

Was können wir also aus diesem Stück mitnehmen? Peter Andrew Danzig nennt in seinem Beitrag „Wicked and the Importance of Marginalized Representation“ auf Psychology Today mit Bezug auf den „Wicked“-Film drei wesentliche Punkte, die diese Geschichte uns zur Verfügung stellt: „‘Wicked‘ offers an entry into a complex narrative on social norms. Films can refflect real struggles, threats, pain, resistance, resilience, and humanity. Identities and history are often schaped not by reality, but from the stories we are told.“[1] So können wir also einerseits zum Nachdenken über soziale Normen und Erwartungen und über Herausforderungen des Lebens angeregt werden, andererseits aber auch durch Elphabas Geschichte Zugang zu Aspekten der eigenen Geschichte finden. Viele Menschen erfahren Ausgrenzung und haben mit Einsamkeit und Unverständnis oder Diskriminierung zu kämpfen. „Wicked´s world shows us characters on the margins of society, a mirror for all of us who grapple with the need for inclusive representation.“[2] Peter Andrew Danzig sieht in dem Film das Potenzial, dass Zuseher:innen sich mit dem großen gesellschaftlichen Thema der Ausgrenzung beschäftigen: „By offering a rich, emotional narrative centered around Elphaba’s experiences of alienation, the film has the potential to challenge entrenched societal views about power, varied lived experiences, and what it means to belong.“[3]

In einem anderen Beitrag auf Psychology Today mit dem Titel „‘Wicked’s Call to Kindness“ befasst sich Alex Snider auf den ersten Teil des „Wicked“-Films bezogen mit der Frage, warum Zuseher:innen mit dieser Geschichte in empathische Resonanz gehen: „The story resonates because we’ve all felt missunderstood, judged, or unfairly labeled. And we’ve also judged others […]“[4] Durch Elphabas Geschichte sind die Zuseher:innen gefordert, sich mit der Unterscheidung „gut oder böse“ auseinanderzusetzen, das schnelle Urteilen und Bewerten zu hinterfragen und Narrative von verschiedenen Standpunkten aus zu betrachten: „At its heart, Wicked is about perspective. It challenges the villain narrative by showing how Elphaba, the Wicked Witch oft he West, was transformed by pain, rejection, and bad luck.“[5] Perspektivenwechsel können eine große Rolle nicht nur bei der Betrachtung von (Lebens-)Geschichten anderer spielen, sondern auch bei der Auseinandersetzung mit unseren eigenen Lebensgeschichten oder herausfordernden Lebensereignissen und können hilfreich dabei sein, von schnellen oder harten Bewertungen und Urteilen mehr zu einer mitfühlenden Haltung zu gelangen. Mitgefühl mit sich selbst und mit anderen ist eine wichtige Kompetenz im Umgang mit Herausforderungen des Lebens und resilienzfördernd. Elphaba gelingt es in dem Stück schließlich „frei und schwerelos“ ihren Weg zu gehen (im Original: „Defying Gravity“) – die Welt hat sich dabei (noch) nicht verändert – aber sie sich.

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[1] https://www.psychologytoday.com/us/blog/dont-toy-with-me/202501/wicked-and-the-importance-of-marginalized-representation; letzter Zugriff 13.10.2025

[2] ebda

[3] ebda

[4] https://www.psychologytoday.com/us/blog/human-bureaucracy/202412/wickeds-call-to-kindness; letzter Zugriff 13.10.2025

[5] ebda

Nicht für alle Menschen ist es so leicht möglich, an kulturellen Events teilzuhaben. Für manche ist der Gang z.B. ins (Musik-)Theater, auch wenn großes Interesse oder Leidenschaft dafür besteht, eine nicht oder schwer bewältigbare Herausforderung. Viele Menschen in einem geschlossenen Raum, eine hohe Lautstärke, grelle und flirrende Lichteffekte, nur eine (zu kurze) Pause, kaum eine „Ausweichmöglichkeit“ – das kann den Theaterbesuch für Menschen mit besonderen Bedürfnissen erheblich erschweren oder unmöglich machen. Aber die gute Nachricht ist: Inklusion wird auch im kulturellen Bereich nach und nach ein immer wichtigeres und ernstgenommenes Thema.

Seit 2024 bieten die Vereinigten Bühnen Wien im Raimundtheater und im Ronacher sogenannte „Relaxed Perfomances“ ihrer Musicalproduktionen an. Dabei handelt es sich um Vorstellungen, die einen Beitrag zu Inklusion leisten, indem sie durch Reduktion von sensorischen Reizen, also z.B. von lauten Geräuschen oder Lichteffekten, auch für Menschen mit ADHS, Menschen im Autismusspektrum aber auch Personen mit chronischen Krankheiten oder mit anderen besonderen Eigenschaften und Bedürfnissen, die die Teilhabe am kulturellen Leben sonst beeinträchtigen können, einen entspannten Besuch ermöglichen.

Im englischsprachigen Raum, am Broadway in New York und am Londoner Westend, sind solche Vorführungen bereits einige Zeit lang fester Bestandteil des Kulturlebens und werden nun auch in der deutschsprachigen Kulturwelt immer mehr etabliert. Damit soll die UN-Behindertenrechtskonvention umgesetzt werden, in deren Artikel 30 die „Teilhabe am kulturellen Leben sowie an Erholung, Freizeit und Sport“[1] verankert ist. Im Artikel 30 heißt es konkret: „Die Vertragsstaaten anerkennen das Recht von Menschen mit Behinderungen, gleichberechtigt mit anderen am kulturellen Leben teilzunehmen, und treffen alle geeigneten Maßnahmen, um sicherzustellen, dass Menschen mit Behinderungen a) Zugang zu kulturellem Material in zugänglichen Formaten haben; b) Zugang zu Fernsehprogrammen, Filmen, Theatervorstellungen und anderen kulturellen Aktivitäten in zugänglichen Formaten haben; c) Zugang zu Orten kultureller Darbietungen oder Dienstleistungen, wie Theatern, Museen, Kinos, Bibliotheken und Tourismusdiensten sowie, so weit möglich, zu Denkmälern und Stätten von nationaler kultureller Bedeutung haben.“[2]

Musicals als inklusives Kulturerlebnis gab/gibt es z.B. in Deutschland bei „Der König der Löwen“ in Hamburg oder bei „Die Eiskönigin“[3] in Stuttgart an bestimmten Terminen, aber auch in Österreich gab es bereits solche Vorstellungen: Im Raimundtheater fand 2024 eine „Relaxed Performance“ von „Das Phantom der Oper“ statt und im Mai 2025 folgte eine Vorstellung von „Rock me Amadeus – Das Falco Musical“.  Diese Vorführungen wurden und werden von den Vereinigten Bühnen Wien mit Unterstützung der Österreichischen Autistenhilfe ins Leben gerufen. Die VBW schreiben dazu: „Ursprünglich von der Autismus- Community für Kino- und Theatervorstellungen entwickelt, ist das Konzept sowohl für Menschen im autistischen Spektrum als auch für Menschen mit Behinderungen, chronischen Erkrankungen, Tourette-Syndrom, Lernschwierigkeiten oder ADHS geeignet. Menschen, die sich durch strenge Konventionen im Theater ausgeschlossen fühlen, können hier in lockererem Ambiente die Vorstellung genießen.“[4]

Die erwähnten „strengen Konventionen im Theater“, zu denen z.B. das Still-Sitzen-Müssen, Leise-Sein-Müssen aber auch der Aufenthalt in einem geschlossenen und dunklen Raum – wie dem Zuschauerraum – gehören, können für z.B. neurodivergente Menschen herausfordernd sein und sie dadurch von der Teilhabe an kulturellen Veranstaltungen ausschließen. Mit „Relaxed Performances“ soll das verhindert und eine Inklusion ermöglicht werden. Zusätzlich zu den reduzierten Effekten sollen daher eine durchgehende leichte Beleuchtung des Publikumssaals, die Möglichkeit, jederzeit den Zuschauerraum zu verlassen und darin zurückzukehren, ein früherer (und damit längerer) Einlass sowie eine längere Pause zu einem entspannten und stressfreien Theaterbesuch beitragen. Auch (fertig ausgebildete) Assistenzhunde sind in diesen Vorstellungen willkommen. 😊

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[1] https://www.institut-fuer-menschenrechte.de/menschenrechtsschutz/datenbanken/datenbank-fuer-menschenrechte-und-behinderung/detail/artikel-30-un-brk; letzter Zugriff am 29.9.2025

[2]ebda; letzter Zugriff am 29.9.2025

[3] Vgl. https://www.musicalplus.com/news/die-eiskoenigin-spannendes-pilotprojekt-fuer-inklusion-stage-entertainment-testet-relaxed-performance/; letzter Zugriff am 29.9.2025

[4] https://vbw/media/file/1584_PA_relaxed-performance_VBW_PG22042024.pdf; letzter Zugriff am 29.9.2025

Vgl. auch: https://www.autistenhilfe.at/vereinigte-buehnen-wien-setzen-relaxed-performance-fort-rock-me-amadeus/?cn-reloaded=1; letzter Zugriff am 29.9.2025

Cinematherapy – oder auch Cinetherapie oder Filmtherapie – sowie Poesie- und Bibliotherapie sind Begriffe für Therapieformen, in welchen Werke aus Literatur und Film bzw. auch das eigene Verfassen von Texten, die Sprache bzw. das Schreiben therapeutisch eingesetzt werden.

Die Filmtherapie nutzt bestimmte Filme oder Filmsequenzen, um den Klient*innen z.B. ein „Probe-Fühlen“ zu ermöglichen, sie emotional zu berühren, sie Krisen und deren Lösungen beobachten zu lassen, ohne dass sie selbst aktiv eingreifen müssen.

„Die Auseinandersetzung mit dem Medium Film war von Anfang an eine wissenschaftlich interdisziplinäre. Zunehmend kommen neben psychoanalytischen Aspekten auch jene aus dem Bereich der Emotionsforschung der Cognitive Film Theory hinzu. Warum machen Spielfilme etwas mit uns? Ganz vereinfacht und global gesagt: Sie berühren uns. Etwas in uns bewegt sich. Der Zuseher verwandelt die dargestellte Welt so, dass sie zu seinem eigenen inneren Zustand werden kann. Er leistet quasi eine Übersetzungsarbeit.“[1]

Filmfiguren sowie literarische Figuren können eine Entwicklung durchlaufen und damit zur Selbsterfahrung und Selbstreflexion anregen. So schreibt etwa der psychologische Psychotherapeut Niklas Gebele mit Bezug auf den Einsatz von Filmen und Serien in der Psychotherapie: „Geschichten waren schon immer mehr als nur Unterhaltung. Sie vermitteln implizites Wissen über zentrale menschliche Gefühle und Motive sowie komplexe soziale Interaktionsprozesse. Sie bieten Möglichkeiten zum Modellernen und probeweisen Durchspielen von sozialer Interaktion, Problemlösung, Empathie und Emotionsmanagement. Und wie alle Geschichten stellen auch und vor allem die psychologisch fundierten, menschlich diversen popkulturellen Stoffe der Gegenwart einen niederschwelligen und zugleich sehr fruchtbaren Zugang zu Selbstexploration und Selbsterkenntnis dar, der für die psychotherapeutische Arbeit von großem Nutzen sein kann.“[2]

Beim Betrachten von Filmen werden wir auf vielen Ebenen mit Informationen „gefüttert“ – visuell und auditiv, wir sehen, hören die Handlung, beobachten die Handlungen und Emotionen der Darsteller*innen. Entwicklungsprozesse der Filmfiguren lassen sich im therapeutischen Prozess hinterfragen, als Beispiele verwenden; Analogien und Kontraste können entdeckt werden, Perspektivwechsel – z.B. beim Versuch, sich in die Protagonist*innen hineinzuversetzen – können Erkenntnisse bringen, mittels Film genauso wie mittels Literatur oder Drama.

In ihrem Buch „Positive psychology at the movies 2“ schreiben Ryan Niemiec und Danny Wedding, dass es noch relativ wenige Studien zu Filmtherapie, aber doch zahlreiche Fallberichte und -beispiele gibt, die eine hilfreiche Wirkung von Filmen verdeutlichen: „There are a significant number of anecdotal and case report data dcumenting its benefits in building hope, providing role models, identifying and reinforcing internal strengths, facilitating communication, and helping clients prioritize values.“[3] Filmtherapie wird sowohl in freien Praxen als auch teilweise in stationären Kontexten eingesetzt, so gab es z.B. am Wiener Anton Proksch – Institut ein Cinematherapie-Programm. Bei den Ergebnissen des Projektes lässt sich im Abstract nachlesen: „Es ließ sich beobachten, dass die gezeigten Filme eine emotionale Werterschließung leisten und generell einen sehr starken Einfluss auf die Affektlage ausüben. Nach dem Film bzw. der Filmnachbesprechung herrschte bei der Mehrheit der Teilnehmer eine positive Stimmung und euthyme Gemütsverfassung. Vor allem in der Nachbesprechung hat sich gezeigt, dass mittels gezielter Figuren-, Beziehungs-, Situations- und Motivanalyse viele fruchtbringende Diskussionen zustande kamen. Filme, die sich explizit auch des Mediums Musik bedienen zeigten in der Nachbesprechung, wenn einzelne Musiksequenzen erneut gezeigt und besprochen wurden, die extreme Berührbarkeit unserer Patienten durch dieses Medium.“ [4]

Therapeutisch lässt sich die Reise eines Helden/einer Heldin aus Film, Literatur oder Drama z.B. auch für die eigene Biographiearbeit verwenden, es können Gleichklänge und Gegensätze herausgearbeitet werden, alternative Erzählungen, wichtige Momente im Leben der Figuren sowie in der eigenen Lebensgeschichte, … – die Möglichkeiten sind vielfältig.

In „Positive psychology at the movies“ wird auch eine Studie erwähnt, in welcher der positive Effekt von Filmtherapie auf den Selbstwert von jungen Menschen gezeigt werden konnte. So half Cinetherapie den Kindern dabei, Emotionen zu erkennen und auszudrücken und ihre Bewältigungsstrategien zu verbessern. (Vgl. Niemiec, Wedding, S. 24)

So bietet der Einsatz von künstlerischen Medien wie Film, Theater, Literatur und Musik zahlreiche Möglichkeiten in der Therapie. Schlüsselelemente dabei sind vermutlich Empathie und Emotionen. Kunst scheint uns auf verschiedenste Arten zu berühren. Niemiec und Wedding beschreiben diesen empathischen Prozess bei der Filmrezeption: „Film hence offers an opportunitiy for empathy with others, enables a reflection on these emotions and their meanings, and facilitates emotions such as elevation and admiration  (…)“ [5]

Bei Empathie und Emotionen öffnen sich weite Forschungsfelder, insbesondere im Bereich der Film- bzw. Medien- und Rezeptionsforschung ist hier nicht nur bereits viel untersucht und erforscht worden, sondern sind weiterhin viele Fragen offen und verschiedene Ansätze nähern sich der Thematik aus unterschiedlichen Richtungen an – aber dazu mehr in einem anderen Blogbeitrag. ☺️

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[1] Brigitte Fellinger, Spielfilme in der Psychotherapie, München: Reinhard 2018, S.43f

[2] Niklas Gebele, Märchen, Mythen, Netflix. Zum Arbeiten mit populären Narrativen in der Psychotherapie, Gießen: Psychosozial-Verlag 2021, S. 18f

[3] Ryan M.Niemiec, Danny Wedding, Positive psychology at the movies, Göttingen: Hofgrefe 2014, S. 23

[4] Https://www.thieme-connect.com/products/journals/abstract/10.1055/s-0031-1284514?lang=en; letzter Zugriff am 3.8.2025

[5] Ryan M.Niemiec, Danny Wedding, Positive psychology at the movies, Göttingen: Hofgrefe 2014, S. 16

Was macht Disneys Eiskönigin Elsa auch 12 Jahre nach ihrem erstmaligen Erscheinen auf der Filmleinwand für kleine und große (und sehr große ☺️) Kinder so faszinierend? Lässt sich das therapeutisch nützen – und wenn ja, wie?

Auf moviepilot.de schreibt Hannah Schürkamp am 11.5.2025: „Kinder weltweit sind bis heute von Die Eiskönigin verzaubert und auch viele Erwachsene beherrschen den Titelsong fehlerfrei“[1] und verweist schließlich auf einen Artikel des Time Magazines aus dem Jahr 2015 („The Science of Why Your Kids Can’t Resist Frozen“), in welchem zwei Psychologinnen die Powerfigur mit den eisigen Superkräften ein wenig unter die Lupe genommen haben. Maryam Kia-Keating und Yalda T. Uhls sehen den Erfolg dieser Disney Figur in vier Aspekten begründet: Auch die Emotionen von Kindern sind stark, leidenschaftlich und manchmal verwirrend und für sie (und eventuell auch die Eltern) manchmal nicht so leicht zu regulieren. „When Elsa laments that she’s afraid that there’s ‚no escape form the storm inside of me‘, it resonates with young children“[2], stellen sie fest. Außerdem reagieren Kinder – und das ist ein weiterer Aspekt – mit ihrer blühenden Phantasie bewundernd auf faszinierende Fähigkeiten wie die der Eiskönigin. Zudem zeichnet den Film aus, dass darin die starke Verbundenheit der beiden Schwestern Elsa und Anna im Vordergrund steht und die Geschwisterliebe gezeigt wird, die beide noch stärker macht. Last but keinesfalls least ist der Power-Song „Lass jetzt los“ („Let it go“ im Original) ein Powersong, dem sich Jung und Alt kaum entziehen können. Viele Mädchen und Burschen, ob klein, ob groß, singen den Song mit, egal, ob sie den Text ganz kennen oder nicht, er hat offenbar eine (er)mächtige(nde) Wirkung. Dazu wurde in einem Interview auf kulturfeder.de  Willemijn Verkaik, jene Musical-Sängerin, die Elsa sowohl in der deutschen als auch in der niederländischen Filmsynchronisation ihre Stimme geliehen hat (im Deutschen nur für den Gesang, im Niederländischen auch für die Dialoge) als auch die Titelrolle im Musical „Eiskönigin“ in Deutschland gespielt hat, gefragt:

„…Wie ergeht es dir bei der „Eiskönigin“, wenn Hunderte Kinder im Saal auf deinen Auftritt warten, weil du für sie „die“ Elsa bist?“ – „Das ist etwas Besonderes. Ich weiß natürlich, dass ich viele Kinder und auch Erwachsene begleitet habe mit meiner Stimme. Es ist über zehn Jahre her, dass ich für den Film im Synchronstudio war. Wenn die Musik von „Lass jetzt los“ beginnt, bekomme ich die Reaktionen aus dem Saal mit. Die Menschen lieben den Song, aber für manche ist es zusätzlich besonders, dass es die Originalstimme aus dem Film ist, die sie hören. Ich liebe es, dass Kinder so unglaublich ehrlich und spontan reagieren. An manchen Stellen lachen sie laut oder rufen ganz laut Elsa. Das ist toll, ich bekomme nach dem Song so einen fantastischen Applaus und schaue in viele strahlende Gesichter.“[3] Und im weiteren Verlauf des Interviews ist auch sie selbst fasziniert davon, wie viele Kinder die Lieder beherrschen. „…Wie erklärst du dir die anhaltende Begeisterung für den Stoff?“ – „Was ich mich dabei auch frage: Wie kann es sein, dass kleine Kinder noch gar nicht richtig sprechen, aber die Songs alle mitsingen können? Was ist das? Magie? Es ist eine sehr schöne Geschichte mit viel Herz und Emotionen. … Sie fiebern mit Elsa mit, dass alles wieder gut wird, weil sie für etwas verstoßen und ausgegrenzt wurde, wofür sie gar nichts kann.“[4]

Was stellt diese Figur also für uns bereit? Sie zeigt, dass Emotionen manchmal überwältigend sein können, man aber lernen kann, mit ihnen umzugehen. Gemeinsam mit Elsa können Kinder (und Erwachsene) lernen, dass es in Ordnung ist, „anders“ zu sein, und dass Emotionen und Fähigkeiten Ressourcen sind, die stark machen und sich nutzen lassen. Genau dafür lassen sich Filmfiguren wie Elsa, die Eiskönigin, besonders in der Arbeit mit Kindern gut nützen. Sie können als Metaphern für Stärke und zur Steigerung und Festigung des Selbstwerts eingesetzt werden und dabei unterstützen. Und für Erwachsene hält etwa die Songzeile „it’s funny how some distance makes everything seem small, and the fears that once controlled me can’t get to me at all“ (Kristen Anderson-Lopez und Robert Lopez, Let it go, Minute 1:31 bis 1:45) eine wichtige Botschaft bereit: Manchmal helfen Distanz und ein Perspektivwechsel dabei, einen Umgang mit seinen Ängsten zu finden.

Davon abgesehen ist es für eine Therapeutin wie mich manchmal ganz hilfreich, Elsa zu kennen (und zu mögen ☺️), um mit ihren kleinen Klient*innen gut in einen ersten Kontakt treten zu können. ☺️

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[1] Https://moviepilot.de/news/expertinnen-erklaren-warum-der-hype-um-die-eiskoenigin-bei-kindern-schon-seit-12-jahren-anhaelt-1153811; letzter Zugriff am 21.7.2025

[2] Https://time.com/3656230/why-kids-cant-resist-frozen/; letzter Zugriff am 21.7.2025

[3] Https://www.kulturfeder.de/interview/willemijn-verkaik-1002184.html; letzter Zugriff am 21.7.2025

[4] Https://www.kulturfeder.de/interview/willemijn-verkaik-1002184.html; letzter Zugriff am 21.7.2025

Seit Jahren begleitet mich Wonder Woman symbolisch – in Form von Halsketten, Ringen, T-Shirts, Gürtelschnalle, Rucksack… – in meinem Alltag. Zu meinem Abschluss als Psychotherapeutin bekam ich zusätzlich zum offiziellen Abschlusszertifikat auch eines als „Wonder Woman der Systemik“, weil mich dieses „Alter Ego“ auch durch die Ausbildung begleitet hatte. In meinen Selbsterfahrungsstunden erkannte ich, welche Bedeutung Wonder Woman für mich hat. Als ich mich außerdem im Zuge meiner Selbsterfahrung und Weiterentwicklung mit MSC – Mindful Selfcompassion – beschäftigte, wurde mir klar, dass Wonder Woman für mich auch ein Symbol für „Fierce Selfcompassion“ ist – also für jenes kraftvolle Selbstmitgefühl, das uns hilft, klar zu uns selbst zu stehen, uns abzugrenzen, für uns zu sorgen, gegebenenfalls auch mit Nachdruck. Wonder Woman steht für mich für meine Klarheit und Kraft, für mich als starke Frau.

Ich habe mich mit Superhero – Therapy beschäftigt, mit der Geschichte von Wonder Woman und dachte irgendwie schon immer, dass die Metapher der Superheld:innen hilfreich sein kann. Auf den Begriff „Batman Effekt“ stieß ich allerdings erst vor kurzem. Er beschreibt noch einen ganz anderen, weiteren Aspekt, nämlich den Effekt, den ein Alter Ego haben kann.

Der „Batman Effekt“ geht auf eine Studie US-amerikanischer Wissenschaftler der University of Michigan zurück, die mit 4-6-jährigen Kindern durchgeführt wurde, ähnlich dem berühmten Marshmallow-Experiment. Untersucht wurde darin die Selbstregulationsfähigkeit der Kinder bezüglich ihres Durchhaltevermögens, an einer öden Tätigkeit dranzubleiben und dabei wurde die Hypothese geprüft, dass Selbst-Distanzierung dabei hilfreich ist.

Die Aufgabe der Studie bestand darin, dass die Kinder eine langweilige Übung am Computer absolvieren mussten, während sie immer wieder darauf hingewiesen wurden, dass die Aufgabe langweilig ist. Dazu gab es den Hinweis, dass sie jederzeit und so oft sie wollten Pausen einlegen und dabei ein unterhaltsames Spiel auf Tablets spielen durften. Es wurden drei Gruppen gebildet: Gruppe 1 sollte sich fragen „Arbeite ich hart?“, Gruppe 2 sollte sich dieselbe Frage distanzierter in der 3.Person stellen („Arbeitet xy hart?“) und Kinder der Gruppe 3 sollten sich vorstellen, sie wären hart arbeitende fiktionale Charaktere wie Batman und sich fragen „Arbeitet Batman hart?“.  In der Studie zeigte sich, dass die erste Gruppe, die sich am wenigsten distanzierte und sich selbst in der ersten Person ansprach, also aus der Ich-Perspektive heraus reflektierte, die geringste Motivation und das geringste Durchhaltevermögen zeigte. Die zweite Gruppe, distanzierter von sich selbst durch die dritte Person, schnitt besser ab, während die dritte Gruppe, die sich vorstellte, als ein:e  Held:in zu handeln, am besten abschnitt. (vgl. Coulson, Justin: The Batman Effect. 23.3.2021. https://happyfamilies.com.au/articles/the-batman-effect; letzter Zugriff: 1.9.2024)

Was fand man damit heraus bzw. welche Schlussfolgerungen wurden im weiteren Verlauf gezogen?

Durch die Herstellung von Distanz zu sich selbst wurde das Durchhaltevermögen der Kinder gesteigert. (vgl. Redaktion Katapult: Der Batman-Effekt. 17.4.2018. https://katapult-magazin.de/de/artikel/der-batman-effekt; letzter Zugriff: 1.9.2024)

Die Distanzierung durch die Vorstellung eines Alter Egos kann sowohl Kindern als auch Erwachsenen helfen, Ängste oder besondere Herausforderungen zu bewältigen, so die Annahme. Durch die Selbst-Distanzierung, die ein Alter Ego im Übrigen ebenso schaffen kann, wie z.B. Humor, der wie in meinem Artikel (s.Publikationen) beschrieben, auch hilfreich sein kann, ist man emotional nicht mehr so stark involviert oder identifiziert und bekommt mehr Handlungsspielraum.

Ein Artikel auf bbc.com berichtet davon, dass auch Beyoncé und Adele bereits über ihre Erfahrungen mit ihren Alter Egos erzählt haben. In einem Oprah Winfrey – Interview soll Beyoncé darüber gesprochen haben. „Beyoncé’s was the assertive and empowered ‘Sasha Fierce’, who allowed her to perform with extra self-confidence and sensuality.“ [1]

Auch Adele erzählte – wie in dem Artikel erwähnt wird – gegenüber dem Rolling Stone magazine kurz darauf, sie könne durch ihr Alter Ego bei ihren Auftritten ihr Bestes geben. 

Man kann in dieser Form der Selbst-Distanzierung eine Art Perspektivenwechsel sehen, der auch in der Systemischen Therapie gerne verwendet wird. So kann man Superheld:innen für vieles heranziehen – als Metaphern, Bilder für innere Anteile, als narrative Elemente oder als Alter Ego für Perspektivwechsel. Und – so wie ich meine Wonder Woman – Logos …. – als Kraftsymbole.

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[1] Robson, David: The ‚Batman-Effect‘. How having an alter ego empowers you. 18.8.2020. https://www.bbc.com/worklife/article/20200817-the-batman-effect-how-having-an-alter-ego-empowers-you; letzter Zugriff: 1.9.2024

Wer mich kennt, weiß von meiner Begeisterung für Wonder Woman (und Star Wars, aber davon mehr ein anderes Mal…). Seit Jahren steht mir diese Superheldin als Symbol für einen kraftvollen Teil zur Seite (meine ehemaligen Schüler:innen könnten davon berichten 😊) und darüber hinaus verwende ich vor allem in der Arbeit mit Kindern und Jugendlichen – aber auch mit Erwachsenen – gerne zuweilen Superheld:innen zur Selbstwert- und Ressourcenstärkung. 2019 habe ich einen Kinderworkshop für Mädchen mit dem Titel „Wonder Girls – finde die Superheldin in dir“ gehalten und das war eine wunderbare Erfahrung. Mit Wonder Woman habe ich mich näher beschäftigt und nicht nur das ausführliche Werk von Jill Lepore – „Die geheime Geschichte von Wonder Woman“ – gelesen, sondern auch das Buch „The Psychology of Wonder Woman“, in welchem Psycholog:innen verschiedene Aspekte dieser Amazone beleuchten. Im Zuge meiner Beschäftigung mit dieser Heldin stieß ich unter anderem auf Beiträge von Janina Scarlet und fand heraus, dass diese Psychologin eine Form von „Superhero Therapy“ entwickelt hat. Natürlich musste ich sofort auch ihre Bücher mein Eigen nennen.

Die klinische Psychologin Janina Scarlet wurde in der Ukraine geboren und war ein kleines Mädchen, als es zum katastrophalen Reaktorunfall in Tschernobyl kam. Durch die freigewordene Radioaktivität und die dadurch erlittene Verstrahlung trug sie lebenslange Konsequenzen davon, ihr Immunsystem wurde geschädigt, sie litt fortan an verschiedenen körperlichen Beschwerden und verbrachte immer wieder Zeit in Krankenhäusern. In ihrem Arbeitsbuch „Superhero Therapy for anxiety and trauma“ beschreibt sie, sich in den schwierigen Zeiten schwach und „kaputt“ gefühlt und befürchtet zu haben, sterben zu müssen. Sie liebte es, Geschichten von Helden zu lesen, und erinnert sich an ihren Wunsch, über außerordentliche Fähigkeiten zu verfügen, um sich selbst und andere Kinder im Krankenhaus zu retten. Als sie 12 Jahre alt war, wanderte sie mit ihren Eltern in die USA aus – nachdem sie und ihre Familie als Juden lange Zeit Diskriminierung erlebt hatten und musste in ihrer Schulzeit die Erfahrung machen, dass Schulkolleg:innen sie mieden, weil sie meinten, sie sei „radioaktiv“,  sie für ansteckend hielten und fragten, ob sie im Dunklen leuchten würde.[1] Scarlet musste Coping Strategien entwickeln, um mit dieser Situation umzugehen und fand, wie sie in einem anderen ihrer Bücher beschreibt, Unterstützung in Fantasy-Büchern und im Film „Super Mutants“.[2] Als sie mit 16 Jahren schließlich den Film „X-Men“ sah, veränderte sich für sie vieles. Sie erkannte, dass Geschichten wie diese, die sie berührte und stärkte, das Potenzial in sich tragen, dass Menschen sich verstanden fühlen, sich identifizieren können und dadurch Stärkung erfahren. „[…] stories can help people to feel more understood and less alone. It made me rethink my own story and for the first time in my life, instead of thinking of myself as a victim, I thought of myself as a survivor.“[3] Sie erkannte die tiefgreifenden Möglichkeiten, die Geschichten für die Verarbeitung traumatischer Erlebnisse und emotionaler Verletzungen bieten. Und sie beschloss, Psychologie zu studieren.

„Superhero Therapy“ an sich wurde nicht von Janine Scarlet erfunden, viele Therapeut:innen haben bereits auf unterschiedliche Weisen mit Superheld:innen gearbeitet. In einem Interview in der Online Version von „Psychology Today“ meint Scarlet dazu: „Several therapists, including myself, have been using Superhero Therapy to treat a variety of disorders, including anxiety, depression, and posttraumatic stress disorder. (PTSD). This is done by incorporating examples from comic books, movies and TV shows as the means allow the client to better understand what he or she is experiencing.“[4]

Als einen wesentlichen Teil dieses heilsamen Potenzials von Heldenfiguren, Superheld:innen, Identifikationsfiguren führt sie die Erfahrung des gemeinsamen Menschseins an, das eine der drei Hauptsäulen ist, die wir auch in „achtsamem Selbstmitgefühl“ („Mindful selfcompassion“, MSC) finden. Das Gefühl, mit seinem Schmerz, seinen Erlebnissen, seiner Geschichte nicht allein zu sein, sondern zu erleben, dass auch andere durch schwierige Erfahrungen durchgehen, kann beruhigende und stärkende Wirkung auf uns haben. Wir sind bindungsorientierte, soziale Lebewesen, deren Hormonsystem auf Bindung, Zugehörigkeit, Fürsorge beruhigend und entspannend reagiert: „Research suggests that when we identify that we have gone through a painful experience just as others have (the concept of common humanity), that this can allow us to feel more connected and that connection with others might even inspire physiological changes in the body, such as the release of a hormone, oxytocine, which has been shown to be related to increased feelings of love and compassion, reduced stress, reduced depression and anxiety, and increased lifespan.“[5]

Darüber hinaus bieten Superheld:innen natürlich noch zahlreiche weitere Möglichkeiten: als Anteile in einer Form von Anteile-Arbeit, als Ressourcenstärkung durch die Entdeckung eigener „Superkräfte“, als Chance, durch „Reframing“ umzudeuten, … Aber das würde den Rahmen dieses Blogs sprengen, darum werde ich mich wohl auch diesem Thema in einem ausführlicheren Beitrag widmen…

Wer hatte bloß diese Blog-Idee? Ich werde aus dem Schreiben gar nicht mehr herauskommen! 😊

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[1]Vgl. Scarlet, Janina: Superhero Therapy for anxiety and trauma. A professional Guide with ATC and CBT-based Activities and Worksheets for All Ages. London: Jessica Kingsley Publishers, 2021, S. 13f.

[2] Vgl. Scarlet, Janina: Superhero Therapy. A hero’s journey through acceptance and commitment therapy. London: Robinson, 2016, S. 7-11.

[3] Scarlet: Superhero Therapy for anxiety and trauma, S. 14f.

[4] zitiert nach: Langley, Travis: What Is Superhero Therapy? Dr. Janina Scarlet explains how fictional superheroes can help in real therapy. 14.5.2014. https://www.psychologtoday.com/intl/blog/beyond-heroes-and-villains/201405/what-is-superhero-therapy?amp; letzter Zugriff: 11.8.2024.

[5] Zitiert nach: Langley, 2014; letzter Zugriff: 11.8.2024.

Mitte Juni kam der zweite Teil des Pixar-Films „Alles steht Kopf“ (im Original: „Inside Out“) in die österreichischen Kinos und ich habe ihn mir – als bekennender Fan des ersten Teils – bereits zweimal angesehen. Die Figuren „Angst“, „Ekel“, „Kummer“, „Wut“ und „Freude“ – also die Emotionen des ersten Teils des Films aus dem Jahr 2015 – waren 2019 das Erste, was mit mir in meine erste eigene Praxis als Psychotherapeutin (damals noch im Status unter Supervision) einziehen durfte. Mitsamt ihrem Steuerpult, einigen „Erinnerungskugeln“ und dem rosa Elefanten – dem unsichtbaren Freund -„Bing Bong“. Anlässlich des zweiten Teils dürfen diese Figuren jetzt gerade meinen neuen Praxisraum zieren. Im zweiten Teil ziehen „Scham“, „(Selbst-)Zweifel“, „Langweile“, „Neid“ und für kurze Visiten auch „Nostalgie“ ein, in meiner Praxis fehlen sie – noch!

In den beiden Filmen lernen wir Riley Andersen kennen, sehen einen Rückblick ihrer Lebensjahre von Geburt an und steigen dann in das Leben der 11-Jährigen ein, im zweiten Teil sehen wir sie als Teenagerin mit 13 Jahren. Wir bekommen einen Einblick in ihre Innenwelt – und ein bisschen auch in die Innenwelten ihrer Eltern und der anderen Menschen um sie herum. Wir lernen Rileys Emotionen, Erinnerungen und Glaubenssätze kennen – und können dabei angeregt werden, vielleicht auch ein bisschen selbst Innenschau zu halten. Wer steuert denn wohl unser eigenes Steuerpult im Gehirn? Wer hat jetzt gerade das Kommando? Diese Zeilen schreibe ich gerade mit meiner begeisterungsfähigen „Freude“, das ist klar. 🙂

Ich arbeite in meiner Praxis sehr gerne mit Bildern oder Metaphern für Emotionen und auch mit inneren Anteilen. In verschiedenen Bereichen der Therapie und Kommunikation trägt diese „Anteilearbeit“ unterschiedliche Bezeichnungen, etwa das „Innere Team“ (nach Schulz von Thun), das „Innere Parlament“, „Parts Party“ (aus der Praxis der Systemischen Therapie) oder IFS – „Internal Family System“, also die „Innere Familie“ (nach Richard Schwartz). Dabei gibt es verschiedene Arten von inneren Anteilen, manche Zugänge unterscheiden kindliche und erwachsene, helfende oder schützende Anteile, Bezeichnungen wie das Innere Kind, den Selbstkritiker, den Antreiber uvm.

Und natürlich kann man auch Emotionen externalisieren und personifizieren, so kann man z.B. seine Wut fragen, was sie denn zu sagen hat, Kummer zu Wort kommen lassen oder auch die Angst interviewen, welche Aufgabe sie denn zu haben meint. Und natürlich können auch Anteile Emotionen haben! Manchen Menschen fällt es leicht, Bilder und Bezeichnungen für ihre inneren Anteile und Emotionen zu finden, für manche ist das aber auch eine größere Herausforderung. In meiner Praxis springen dann hie und da die kleinen Figuren von „Alles steht Kopf“ zur Erklärung und Veranschaulichung ein und ermöglichen einen spielerischen und durchaus auch humorvollen Zugang zu Emotionen und zur Innenschau.

In den Filmen bekommen wir vermittelt, dass jede Emotion ihren Sinn und ihre Berechtigung hat, dass wir sie alle benötigen, auch Freude und Kummer gehören gleichermaßen zu uns, selbst wenn wir sie als so gegensätzliche Emotionen erleben. Die Emotionen wegzusperren gelingt genauso wenig, wie sie nachhaltig gänzlich zu verbannen und loszuwerden, und auch die inneren Anteile kann man nicht vor die Tür setzen. Sie gehören zu uns und wollen integriert werden und in uns „wohnen“ dürfen. Unsere Emotionen zu „beheimaten“, das empfinde ich persönlich als ein schönes Bild.

Manche Anteile und Gefühle sind manchmal im Widerstreit, manche „verstehen sich“ gut und manche existieren einfach nebeneinander – so oder so sind sie alle Puzzlesteinchen, die uns ausmachen. Ja, „Zweifel“ muss manchmal vielleicht ein bisschen zum Entspannen „inspiriert“ (oder überredet…) werden, „Wut“ braucht hie und da wohl etwas Abkühlung und gutes Zureden, „Freude“ kann da und dort über das Ziel hinausschießen…. – wie gut, dass da mehrere Anteile und Emotionen in uns sind, die für Balance und Ausgeglichenheit sorgen können und im Idealfall gut zusammenarbeiten! Wie gut, dass „Angst“ oder ein ängstlicher Teil an die Gefahren und Sicherheitsvorkehrungen denkt, dass „Wut“ oder ein wütender Teil unsere Grenzen wahrt und „Kummer“ oder ein trauriger Teil auch einmal unsere Tränenkanäle reinigt und dafür sorgt, dass wir uns anderen Menschen empathisch zuwenden können und uns auch einmal trösten lassen! Was würden wir vielleicht irrtümlich zu uns nehmen (Brokkoli?!), wenn „Ekel“ uns nicht zur Seite stünde, wie wären wir uns unseres Selbst, unserer Werte und der anderen Menschen bewusst ohne „Scham“?

Die beiden Filme haben jeweils eine wichtige „Lehre“ oder Botschaft für uns – aber die können Interessierte ja selbst herausfinden…

Meine „Freude“ hat gerade beschlossen, dass ich demnächst einen ausführlicheren Artikel über die beiden Filme und ihre zugrundliegenden psychologischen wissenschaftlichen Fakten schreiben sollte. (Wenn es soweit ist, wird der Artikel natürlich auf meiner Homepage unter „Publikationen“ zu finden sein.) 😊

Durch einen Artikel in der Rubrik „Wissen“ der Zeitung „Die Zeit“ vom 25.Juli 2024 wurde ich auf ein interessantes Thema aufmerksam, das uns möglicherweise in den kommenden Jahren mehr beschäftigen und weitere Studien anregen wird – der Artikel „Heißes Hirn“ von Harro Albrecht befasst sich mit den Auswirkungen von Hitzewellen, wie wir und weite Teile der Erde sie in den letzten Wochen erlebt haben, auf unseren Körper, unser Gehirn und unsere Psyche.

Ich kenne es von mir selbst, und viele können da vielleicht ebenfalls auf eigene Erfahrungen  zurückgreifen, dass ich bei Temperaturen über 30 Grad geistig – und körperlich sowieso – nicht mehr, sagen wir mal, ganz so wendig bin, wie sonst. Dabei liebe ich den Sommer und warme Temperaturen sehr, aber am meisten natürlich, wenn ich in der heißen Zeit frei und nichts anderes zu tun habe, als entspannt – idealerweise in unmittelbarer Nähe eines Gewässers – herumzuliegen und gute Bücher und Fachliteratur zu lesen (oder Blogeinträge zu schreiben)… Arbeiten aber auch andere Alltagstätigkeiten wie Einkaufen, Haushalt etc. können bei hohen Temperaturen schon einmal zu einer größeren Herausforderung und für vorbelastete oder ältere Menschen sogar durchaus gefährlich werden.

Der Artikel aus „Die Zeit“ geht vor allem näher darauf ein, wie sich hohe Temperaturen auf unser Gehirn auswirken. Während „20 bis 26 Grad Celsius und 40 bis 60 Prozent Luftfeuchtigkeit […] noch angenehm“[1] empfunden werden, ändert sich das, wenn die Anzeige am Thermometer nach oben klettert. Der Artikel führt an, dass Erkrankungen wie Migräne, Multiple Sklerose, Epilepsie, Alzheimer, Parkinson und Gehirnhautentzündungen bei durch Hitze gestressten Körpern zunehmen. Aber auch die Psyche leidet unter den hohen Temperaturen, es gibt die Beobachtung, dass Depressionen und Manien in heißen Perioden vermehrt Menschen in Krankenhäuser führen. Die genauen Zusammenhänge werden noch genauer untersucht werden müssen, jedoch kann man, wie Albrecht in seinem Artikel anführt, annehmen, dass z.B. die verminderte Schlafqualität (wenn man sich z.B. schlaflos in so genannten Tropennächten im Bett wälzt) oder auch die Wechselwirkung zwischen Medikamenten z.B. gegen Depression und den Temperaturregulationsmechanismen des Körpers eine Rolle spielen können.[2]

Aber was bedeutet das nun angesichts bestimmter Klimaveränderungen für uns? Wenn die Temperaturen weltweit steigen, können Auswirkungen spürbar werden. In diesem Artikel wird die Publikation „Die Psychologie und Neurowissenschaft der Klimakrise“ von Dorothea Metzen und Sebastian Ocklenburg angeführt, welche ich mir gleich zugelegt und interessiert zu Gemüte geführt habe. Darin schreiben die Autor:innen in der Einleitung: „Da unser Handeln, Erleben und Fühlen durch das Gehirn gesteuert werden, ist es wichtig, im Kontext der psychischen Folgen der Klimakrise auch ihre Auswirkungen auf die Funktion des Gehirns von Tieren und Menschen zu erläutern.“[3] In den folgenden Ausführungen geben die beiden eine Studie an, in welcher belegt werden konnte, dass bei Hitzewellen (mit Temperaturen über 27,6 Grad Celsius) 7% mehr durch bereits vorhandene psychische Erkrankungen – wie Demenz, Depression, Angst- und Panikstörungen, Schizophrenie, Essstörungen, Entwicklungsstörungen und Schlafstörungen – vorbelastete Menschen hospitalisiert wurden.[4]

Von den unmittelbaren Effekten von Hitze auf das menschliche Gehirn und die Psyche abgesehen, weisen die beiden Autor:innen auch auf andere Auswirkungen des Klimawandels auf die Psyche hin. Eine Zunahme von Naturkatastrophen wie Flutkatastrophen und Waldbränden kann zu einer Zunahme an Posttraumatischen Belastungsstörungen führen.[5] Außerdem ist zu beobachten, dass vor allem die jüngere Generation durch Zukunftssorgen aufgrund der Klimakrise belastet ist und sich mit Wut über die Ungerechtigkeit, etwas ausbaden zu müssen, das sie nicht verursacht hat, und mit Angst auseinandersetzt.[6]

Und was heißt das jetzt? Es bedeutet wohl, dass dies ein Thema ist, mit dem sich einerseits die Forschung und andererseits die helfenden Berufe wie Psychotherapeut:innen, Psycholog:innen künftig auch in der ein oder anderen Form auseinandersetzen werden. Ähnlich wie z.B. die Corona-Pandemie, aktuelle Kriege oder andere Welt-Ereignisse werden wahrscheinlich auch die Auswirkungen des Klimawandels und / oder auch der Diskurs darüber auf die eine oder andere Art ihren Weg in die Praxen finden, weil dies unseren Alltag mitprägt und auf mehreren Ebenen auf uns wirkt.

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[1] Albrecht, Harro: Heißes Hirn, in: Die Zeit, 25.6.2024, S. 29.

[2] Vgl. Albrecht: Heißes Hirn, S. 29.

[3] Metzen, Dorothea, Ocklenburg, Sebastian. Die Psychologie und Neurowissenschaft der Klimakrise. Wie unser Gehirn auf Klimaveränderungen reagiert. Berlin: Springer, 2023, S.1.

[4] Vgl. Metzen, Ocklenburg, S. 17.

[5] Vgl. Metzen, Ocklenburg, S. 23.

[6] Vgl. Metzen, Ocklenburg, S. 31.